「欸？我沒和學長說過嗎？」他赤裸著上身，手邊收拾地上衣物的動作沒停，有點訝異地往這邊望過來。
「沒。聽都沒聽過。」我也盯著他，注意力被對方前額汗濕的髮吸引，微暗的房間裡，藉由些許光影襯托肌理分明的挺拔身軀。不知道什麼時候開始，眼前的人不再能夠以『少年』稱呼。
大概以為我又想抱怨身形差距，他遮著上身一邊嚷「是學長太瘦啦」一邊逃進盥洗室，接著帶點回音的說話聲傳來，繼續剛才的話題。「所以說，我打算考技職。」
「為什麼？」記得對方成績並不算差，之前趁著假日回到中學母校，那時候還聽老師們對這位後輩讚譽有加。
「如果能夠避掉升學高中的課業會順利許多… …」水灑讓對方的聲音斷斷續續，要稍微凝神才能聽清，「樂團好不容易要正式起步了… …」
我好像笑了一下，倚在門邊，趁著浴室門開啟時往他頭上敲。「笨蛋，不要小看技職。」
那傢伙喊痛，分明早一步抓住我的手。「才沒有小看，課也會好好上的，而且是原本就感興趣的科系。」說著，清澈的雙眼沒有半分退卻。
「… …你該不會，是為了我才這麼做的？」
交握的手感受到一瞬間的僵硬，然後他的嘴角彎起好看的弧度。「怎麼會，這是我自己的選擇。」說著，忽然舉起我的手，順著指尖細細撫弄。
「倒是學長，好可惜啊，這麼漂亮的手，沒繼續彈琴不後悔嗎？」
無所謂後悔或不後悔，那時候的我，回了他什麼呢。
——「只是選擇的道路不同罷了。」
※
大概是學生時代頻繁熬夜的關係，現在總是失眠或僅只淺寐。那樣虛浮的感覺令人厭惡。闔眼之後全身似乎只剩下頭部的重量，在無重力的空間裡飄飄沉沉，瞭解到自己正進入睡眠的同時，半是清醒著，夢境卻也開始浮現。
幾乎都是和他有關的夢，難過的、開心的，一幕一幕切換，然後越加快速，整夜疲憊地不斷驚醒又入眠，無法打破的循環就像永恆。
永恆？
分明是最令自己不屑的字眼。突然一個記憶片段順閃即逝，那個人紅著眼眶，擁抱的雙手收得緊緊的，卻似乎在顫抖。
我們會永遠在一起嗎？
回答我的是一室空寂。
掛鐘顯示現在時間尚早，睡眠不足讓自己在早晨時常感到腦袋混沌，床頭櫃上總是放著二三本醒晨用的書籍。不過這會我卻是在小廳的沙發，地板踮著行事曆手冊和筆記本電腦。
工作忙碌了起來，日夜檢查專案項目，連什麼時候又睡了過去都沒有印象。
這個月被指派輔導一位新進的職員，正值部門事務繁雜的時候，雖然已經安慰對方不要太過勉強，不過說回來似乎也是我造成的。
『前輩之後要請長假的嘛，別說什麼抱歉拖累我這種話，要甜甜蜜蜜地玩、替我玩回來啊！』想起昨日那人替自己開心的樣子，手舞足蹈。
『好好，你冷靜點，我會帶禮物回來謝你的。』我笑，看他端著的咖啡幾乎要從杯裡撒出來。
離開休息室之前，他像是想到什麼，猛然回頭。『前輩！前輩認識那什麼什麼樂團的主唱對吧？那他會不會來啊！』
『不認識，快回去工作，我今天下午要看見完整的企劃書。』
那新人後輩拉長尾音抱怨，身手倒是挺俐落，丟了紙杯趕往座位奔去。只是嘴裡仍叨念著說我肯定認識那誰誰，大家都見過他來探班的云云。
「是吉他手才對… …」
我認識的那人，即使不是站在鎂光燈的中心，往臺下隨意一瞥，依然能勾引起眾人熱情的尖叫聲。表演中神情專注，帶點享受演奏的迷醉。
他就該是那樣耀眼到、幾乎要灼傷人的存在。
※
「吉他手怎麼了呀？」
突然一雙手拍上我的肩，睜眼看見對面烏黑的眼瞳，還故意眨了眨眼，略長的眼睫刺得我推開他，對方只退開一些，支著沙發靠背不走。
「學長，說過很多次了，不要睡在沙發上，要睡的話也蓋條被子吧，感冒的話怎麼辦。你忘了上個月你生病發燒，燒退之後還下不了床… …」
直接伸手堵住這不知何時溜進屋的宵小，我另一手按著額際。「停，我頭痛。」
他就著掌心吻了下，長腳一伸跨進沙發裡伸手輕輕按壓作痛的太陽穴。
落地窗已經泛白，外頭的鳥鳴有些刺耳，看來現在該是清晨。
青年的動作相當輕巧，神情認真，彷彿這一刻再沒有比手頭上更重要的事情，隨動作晃動的幾縷瀏海覆上那人的眉梢，我不禁將它拂開，對方這才又對上我的視線。
「你來了。」我說。
距離極近的唇上揚。「我回來了。」就像早已等待許久，他應道。手還是撫著我的額角，「好點嗎？」
「好些了… …謝謝。」
每次見面都感覺他變得陌生了。工作的關係，無論是髮型或是穿著，總是隨潮流變化。某次問起的時候，對方無奈地抱怨，在私人行程，即使想打扮地隨性點，經紀人和其他團員的嘮叨聲就會出現在腦袋裡，相當可怕。
認真述說恐懼的人看起來不像在開玩笑，但是莫名有趣。
「笑什麼？」他湊過來問著，才剛感覺太近了下巴就被抬起，然後是無數啄吻落下，將臉埋進我的肩頭，緊緊相擁。雖然小聲說話，但因為就在耳旁，聲音就像被放大數倍：「我喜歡學長笑的樣子。眉頭會微微皺起來，看起來像是感到困擾、微笑的弧度不大，但是眼睛瞇起來的樣子很性感。」
稍微拉開一些距離，對方就露出不滿的表情，聽到我問要做嗎，才又笑了。雖然久不見感覺陌生，不過只要他露出電視或雜誌上不曾出現的開朗表情，又會變得熟悉起來。
其實我也喜歡他的笑容。
「啊、但是早餐… …」他望向小桌上的塑膠提袋，被我揪著衣領拉回來、對著下唇一頓啃咬，感受到對方的呼吸瞬間變得不穩。
在這之前無論怎麼樣都無法安睡，被這人攬進的臂彎裡、擁抱、接吻，喘息著索取各自所求，然後睏倦感一瞬間湧上，相伴而來還有幾乎湧出胸口的滿足感。
這一覺睡得很久，只要睜眼看見對方還在床上，就想閉眼繼續睡下去。結果兩人賴到將近傍晚才起來，偶爾幾次見面也是這樣過的。
「學長明天要加班對嗎？」晚飯後，也洗過澡，那人毫不在意地裸著身軀，先從冰箱拿了水瓶，才摸回床邊開始找衣褲。數年如一日的情景。
「嗯，工作還有很多，總不能全部丟給後輩。」我搖頭，到衣櫃裡翻出一件襯衫遞過去，才又回到吧檯擦拭碗盤。
「還是像以前一樣愛照顧人，我要吃醋囉。」
面對這種無聊的話，只能用冷淡的眼神回應，逗得對方大笑。
「假期前還這麼忙，好辛苦。」
「應該是你的工作比較辛苦吧。」
「我明天可是休假的噢！」對著我比出勝利手勢，但是一聽到我問下周的工作行程，神情又變得萎靡。接下來又是冗長的抱怨，哼起歌來明明不錯的嗓音，大半時間卻浪費在喋喋不休。
往常的自己是要嫌煩的吧，但是只有今天… …
「學長，這個，給你吧。」青年拿來踏進門就顯得很搶眼的樂器提袋，在我面前打開。經歷過無數場演唱會、算不清的練習次數，它靜靜躺在提袋裡，由著我的手撫摸琴面，「就當作是我，學長好好和它相處吧，好吧？」
想起還穿著制服的少年以及那個只有吉他樂聲的向晚樓梯間。我點頭。
「今天… …早點回去好了。」這麼說著的他似乎又變回我所不熟悉的人。
沉默地套上外衣，在玄關道別時沒有例行的親吻。那個人低頭拉上外套的拉鍊，大半臉被兜帽蓋住，略長的瀏海蓋上眉梢，不久前還是挑染的褐髮，但是又很快染黑，我不曾見過如此適合黑髮的男性藝人，所以他染回來的時候心裡默默鬆了口氣。
「學長… …？」
和中學比起來，已經抽高許多，現在幾乎要仰頭才能對上他的視線。偶爾搭乘捷運的時候，就會駐足大大的廣告看板前。雖然他的臉孔被放大數倍，但是抬頭看就會覺得相當遙遠，總是趁人們開始聚集在看板討論之前離開。
「學長… …」溫柔的手輕觸臉龐，似乎身體深處昇湧起一些什麼，滴落在對方指尖。
說起來，明明不曾要求對方北上，那次高中結束課補，居然就看見這傢伙在我的宿舍大門前站了大半夜只為了等我回來，笑著說手機沒電了的臉看起來特別蠢。明明兩個人都很冷，擁抱的時候卻打從心底感到溫暖。
良久，他彎腰，似乎打算背起行李。又像想起什麼，頓了頓，從口袋掏出一只鑰匙。再也不會有人半夜溜進屋裡給我擁抱，日照燈下鑰匙的銀光閃得人眼角發澀。
「學長一哭的話，我總是會嚇得不知道該怎麼辦。」
他深吸一口氣，他的身體正在顫抖著，像是忍耐什麼，但是開口聲音意外地清晰冷靜：「學長是我的憧憬，但是卻很膽小呢，真正想要的東西如果太遙遠的話就不會伸手去取。所以由我去做，去做那些、學長曾經夢想過卻沒有實現的事情，這樣一來，我是不是… …也能夠成為學長的憧憬？」
「你果然是為了我才這麼做的？」
「是。」他微笑，「但是你終究要離開我。學長，你說我們的路不同，那麼如果我將自己的這條路毀掉，你能夠帶我走你的路嗎？」
這大概是自己許久以來這樣用盡全力揮出一拳。青年撞上門板發出悶聲，嘴角滲出細微的血絲。
「剛才那是真心話嗎。」
那個人緩緩站起身，並沒有拭去血漬，只是低著頭。但瀏海不能完全遮掩住那雙站上舞臺時，會閃耀熠熠光輝的雙眼。
「沒錯，我的確很羨慕你，能夠什麼都不怕地一路往前，」眼角感到刺痛，水珠沾濕了視線，「你已經走到我無法到達的地方… …所以，不要、不要再說出那種否定自己未來的話… …」
他挨近，我們握著彼此的手，輕碰額頭，他的聲音輕輕地：「失去你，是你給我的懲罰嗎？」
在我還未反應過來之前，手上已經被塞入那只鑰匙。他揹起行李打開大門，微涼的晚風在暗夜裡，讓人有種冷冽刺骨的錯覺。
遠離屋內的光亮，青年駐足在門外，只遠處的點點街燈照上他的輪廓，嘴角一抹溫柔卻苦澀的笑。
「我會一直一直喜歡你，每當你在螢幕上看見我時，就會想起，你親手推開一個永遠都會深愛你的人。這算不算是… …我給你的懲罰呢？」
他背身，大門關閉，他的身影終究消失在我的視野裡。
良久良久，直到晨曦將至，走廊那端似有陽光灑落，在落地窗前圈起圓圓的光圍，卻無法觸及這頭仍舊黑暗如夜的玄關。我點開手機裡始終沒有閱讀、今後也再不會有新訊息的簡訊欄。我突然想，只要是你給的，是懲罰又何妨。
電子屏幕恍恍閃動，字符卻清晰地令我想起那人最後的笑容。
『學長，恭喜你要結婚了。』
※
本作刊登於小說平臺裏柳原創 Urayanagi。
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