BLOW the FLOWER

　　『你看，這是我上回說的，故事寫挺好的那人。』
　　「......你知道我現在正在期末地獄嗎？」
　　饒是這樣回覆，一來一往的兩條對話訊息，之間甚至相隔不過幾秒。無論經過多久時間，他們總能在第一刻接上對方的話荏。無論相隔多少距離。
　　『嗄，你們還沒考完啊？抱歉。』
　　對方很快回覆。他幾乎能夠想像遙遠另一方的那人對著螢幕七分漫不經心、三分無措欠然的樣子。
　　思及此，他就想看看對方是不是以為他真生氣了，是不是會緊張起來。於是愣是放著訊息不回覆，慢條斯理點開那人剛在視窗裡建立的相簿。
　　三張截圖，皆是文字。好似在某個私人社群裡截來的，那是個短篇小說。寂靜冷然又帶著無以道明的溫潤。
　　他尚無法評斷這篇作品如何，只是直覺地記得順著對方的話說下去，才不會把天給聊死了。
　　「嗯，蠻好啊。」晌久，他回覆。然後等了兩個鐘頭對方都沒有已讀。
　　看看鐘，凌晨兩點。若在前幾年，這時間他們肯定還正聊得熱絡。今非昔比啊，他翻了白眼，窣窣裹回床上瞅著厚重的原文書。
　　切，他這是體貼，才不和社畜計較。明天考試，佛腳還是得抱。
　　他以為這不過是個插曲，就如同他們之間一直以來不著調的對話。從『你晚餐吃什麼了』到『真想一頭撞死老闆』之類，有時一人說話，兩日後才得到另一人回覆。這方上了大學、那方換過第二份工作之後，彼此都忙碌，亦挪出時間忙著懸這欲飄欲斷的友誼。
　　直到那晚，對方又來訊息，他才感覺時間似乎又快了起來。
　　『我加他好友。』
　　「誰？」
　　『那個，你說故事寫得蠻好的人啊。』
　　他說過這樣的話嗎？他皺著眉頭，有些失憶，在視窗裡往前滑兩步找到對話紀錄，才弄明白對方說的誰。
　　他也著實好奇起來，被友人這樣讚嘆的作者究竟什麼樣子，於是啟程轉往臉書，又疑惑地轉回來。
　　「你什麼時候加的，我沒看見啊？」
　　『嗯......用另一個號加的......』
　　他瞭然，「你還不回來用你本尊號啊，還在躲人？」
　　『滾滾滾滾滾滾滾！』
　　對方氣勢萬鈞地轟他一波，他一揚眉，索性關了手機嗑書去，30分鐘後再打開訊息，如預料地看見對方納納地又自己滾回來同他說話。
　　『我加他好友，然後怎麼和他聊啊？』
　　「隨便聊吧。」
　　『有沒有人和你說過你一點建術性也沒有。』
　　他便隨心出了些主意，對方領命又滾過去小心翼翼地探他的新朋友去。
　　視窗裡了無聲息，他發了會呆，不知過多久，那人又跳出一條訊息，哭卿卿：『他說要睡啦，我是不是被討厭啦。』
　　他大笑一聲：「白癡！」彼此又熟練地唇槍舌戰一番。
　　然而從什麼時候開始，對方竟會這樣謹慎微小地同另一個人說話；竟會，強撐著過分開朗的語氣，卻使他甚至想不起對方真正笑起來是什麼樣子。
　　他們最後一次真正見面，在某日突兀的週間早晨，他告訴那人，要去臺中找他。
　　語音另一端的聲音先是驚訝，後是默然，不問他怎麼今天沒去上課，也不問怎麼突然要見面了。彷彿他聲音裡任何一點悲傷與無措，都能被對方察覺。
　　對方只是說了讓他等等，便搭乘早已無座位的區間車，在擁擠間來到新竹。
　　他不能夠想像他在不長亦不短的車程，用那雙發痠難受的腳面站在車廂裡，都想了些什麼呢。
　　他們的再遇，可能會是任何各樣的景況，卻絕不該是現在這樣，看見那人揚起手，給他開朗又帶點痞氣的笑容。寬鬆的帽衫一如舊日，鴨舌帽按得低低的，頭髮長長了，被不甚流利得藏進了帽沿。
　　但終究有些事情是他早已察覺的。眼前的笑容，再也不是記憶中的明亮無塵。
　　為什麼他是他呢；為什麼他不是他呢。很久很久以前他便明白彼此擁有同樣的心思，於是很久很久以後他依然什麼都不說。
　　他們在近車站的速食店吃了早餐；在圓環閒散地走了走，看鴿子，看古蹟；到遠東sogo看些他已不知能看什麼的東西。
　　最終沒什麼好看了，他於是說了，他遇見一個喜歡的人。當他們在sogo的美食街，對方喝了一口芋圓湯，他突然有些心思想著對方會不會被他的話噎得嗆到。
　　但那人只是氣定神閒地嚥下甜湯，轉頭對他笑了：「很好啊。」
　　那是個好看的笑臉，卻令他感覺極其難看。
　　他不懂自己是難受或者慶幸，又或者是隨慶幸伴隨而來的愧疚多一些。
　　送對方往車站的路上異常沉默，直到進入車站，走下階梯後是人潮流動的檢票口，他感覺對方張了張嘴，好像想說什麼，他突然一陣抗拒，走快了幾步才若無其事轉身向對方揮一揮手道別。
　　佇立在檢票口前的人一愣，眉宇低垂，無奈地笑了，也一揮手，鑽進人群裡，消失在票口另一端。
　　他突然想那才是他真正的笑容嗎。或許曾經年存在的那個沒心沒肺大膽妄為、滿眼滿心裡只有他的那人，早已死了。眼前的這人，不過是戴上一塊面具，卻仍要在他最虛弱的時候安慰他，彷彿在說：『沒事了，我還是原來的我，會在這裡，一直陪你。』
　　但他們都知道這是虛假的，沒人會永遠陪著另一人，至少這不會是他們結局。
　　唯獨他們，不可能。
　　長久相處發酵出一致的默契，連別離都是抽絲剝繭般，巧無聲息地逐漸分撕開來。成為斷續飄然的兩個人，三日裡說上一句話便是不錯。
　　「不然，你明天去道個欠吧。說不定人家只是習慣早睡。」
　　他敲著訊息，試著替他拿主意，即使對方之於他逐漸變得陌生，即使他再沒有立場置喙他應與什麼人來往......他仍希望，現在的對方終將找到真正能與之對話的人。
　　「況且誰會討厭才剛認識的人啊。」
　　『是嗎。』對方依舊不慍不火地回覆，甚至略顯淡漠。
　　「是啊。」
　　『嗯，但我會啊。』
　　「......」
　　收回前言，此人該是不慍不火，略顯皮癢。
　　他關掉聊天視窗，隨對方去鬧。
　　後來的後來，他發現他們越少聊天了；他發現那人又開始寫字了，短的故事、長的故事，斷斷續續地寫；他發現那人因為這些故事認識了更多的人；他發現他的故事，他偶爾摘下面具與那些人說的話，有許多他從前不曾發現的空白與深海。
　　他發現，那人或許，在字裡行間找到了歸處。
　　而他確是因此變得有些孤獨的，他知道，對方與他享有同樣的孤獨。
　　「你那朋友對你說什麼啊，」他翻揀著對方剛發的貼文，語氣半是玩笑半是酸：「『找到了把心放下的地方』......他什麼意思啊？」
　　『不知道啊。』對方話裡笑微微的，顯然樂得看他發酸。
　　當他告訴對方，上次說的他喜歡的人，和他在一起了，對方笑意不減，珍而重之地向他說恭喜。
　　時間便又慢了下來，好像什麼都變了，又好像什麼都不曾改變。令他唇邊一陣暖意，也微笑起來。
　　思及過往，實在是荒唐又難捨的無數回憶與一條仍舊沒斷的羈絆。
　　「對了，那人是男的，原來我是同性戀欸。」
　　『我知道，幹！』

／image source from PEXELS, taken by  Alan Cabello.