BLOW the FLOWER

　　／Take Me Somewhere Nice／

　　每當有人說真愛不分性別，他就想大笑。
　　他與男孩相識於一場誤會——『聽說群裡就我們兩個男的。』那是他收到的第一個來自男孩的私訊，在男孩進入這個討論群組的第一天。
　　「是嗎。」他記得自己是這麼回覆的，帶著不置可否的笑意。
　　365天乘以2的時間，從那之後他們之間的所有私訊，都使彼此更加靠近，有時他甚至感覺他們是一個人，用同樣的視角窺看世界，同樣孤獨且同樣逞強。眾人在大群裡笑鬧一片時，他們有自己的小世界。
　　他對男孩說，你真讓我驚艷；男孩對他說，我更希望我們永久平凡。 他對此解讀為一面不該被打破的鏡面，男孩之於他，甚至網路裡的一切之於他都是重要，並且也不重要的。當虛擬的存在不曾被組建，那麼它們便是不存在。
　　『他們說這個暑假要線下聚會，在臺中。』男孩打在對話視窗裡的文字使他錯覺對方有一瞬的期待。
　　「是嗎。」他的回覆一如往常，其實有些遲疑。
　　那是個熬夜趕完設計專案而又不夠時間補眠的星期日近午，他被來電鈴聲吵醒。群裡不知誰用什麼方法拿到了他的號碼，輪番打來當說客。主張身為臺中土著的他該盡一下地主之誼。
　　他抓了衣櫃裡的大白T恤，拾起常掛床頭的鬆垮滑板褲，鴨舌帽戴得低低的，接著是破爛的帆布鞋。 事後回想起來，那實在是過於中二的嬉皮裝扮，搭上他一頭削得短短的髮，懶散，不可否認地，確是有些帥氣的。
　　當他到場，不意外地，被大批群友圍攻，被扒了帽子，差點沒連褲子也被扒了。  
　　當他到場，意外地，他看見男孩，當然他們並沒有見過彼此的相貌。但他知道是他，或許因為在場只有他一個男性；或許因為，男孩看著他的表情融合驚喜與驚訝，以及他尚不懂的，零星失落。
　　短暫的聚會，那日之後他們沒有太多交談。日常平淡流逝，無論線上或線下。值得稱為新聞的事件，便是男孩交了女友。
　　365天乘以2再乘以2，他度過最難熬的考期，進入據說自由開放但其實不然的大學新生活，而男孩已與他的女友分分合合數次。
　　他始終對於男孩與他女友的關係不以為然，直到稍遠後的未來，他會逐漸發現，他對於所有一切都站得太遠。但當時當刻，他只認為是兩個小小孩的愛情家家酒。儘管男孩並不比他小多少。
　　男孩打給他，『這次她說真的要和我分手，』那時他正在修改專題的腳本，『我想去她家找她，』教授說了，這次腳本再不通過，他的學分相當危險，『我在......火車上了，你，你能不能，』電話那頭的男孩聲音變得顫抖，使他畫在稿紙上的字跡也變得凌亂不堪。
　　『你能不能來接我？』
　　「等我。」
　　他抓了車鑰匙出門，甚至忘了穿外套。他載著男孩到市郊的女孩家，女孩不願見男孩，他們又回到市區，騎著車向無止盡的路頭，冷得要死。
　　後來好像他們又回到車站，好像男孩說好冷，好像他提議要不要喝罐啤酒，畢竟男孩看起來糟透了，畢竟大學生是種認為酒精能夠拯救一切的生物。好像男孩說你騎車不要喝酒，好像他說我家就在車站這大不了走回去，好像男孩打開啤酒泡過多的雪山，好像喝得太多於是哭了起來，好像他們擁抱，好像男孩靠著他，好像男孩盯著他的時間過長。好像他吻了男孩，好像男孩回吻他。
　　『如果......就好了......』男孩說話，他沒聽清。
　　或說，他以為自己沒聽清。
　　男孩回到高雄；他回家，日常繼續流逝。男孩依然每日在網上敲他，他知道那天他們都醉了，但他希望能聽清楚，他沒聽清的那句話。男孩卻再也不提。
　　365天乘以2乘以2乘以1.5，他和一個女孩開始交往。女孩也是群裡的朋友，開朗且浪漫，其實他不能肯定他是否愛女孩，好像自從那個冷死人又醺醉荒唐的夜晚之後，他不能肯定任何事。
　　女孩在群裡語音炫耀般說著他們之間迅速的進展。那時他還在學校連夜趕拍短片進度，聽說女孩從與他牽手到接吻都鉅細靡遺地向眾人說了，聽說群裡暴動起來，笑鬧起鬨，聽說獨有沉默良久的男孩突兀地問『這是真的？』，聲音都變了調。
　　男孩與他進入一段詭異的冷戰期，不知誰先開始，不知原因，他甚至不知他們原先都是如何相處的。
　　大三的暑假，他被調到高雄的廣告公司實習，幸運地借到租屋，出借的友人正巧外派北部，整個暑假不會回來。
　　「我要搬去高雄了，實習前恐先被搬家累死。」他在群裡打趣地說。
　　『要不要我去幫你。』男孩發了訊息，彷彿半年以來的沉寂不曾存在。
　　高雄車站濕冷，捷運新奇且便利，租屋公寓的老舊樓體窄小有異味，裡頭卻顯空蕩，樓房被他打開燈。「蠻大的。」這是他進屋的第一句話。
　　『嗯。』這是男孩從他們再次見面以來開口的第一個字。
　　他從男孩手裡接過行李，試著開點玩笑：「要來一起住嗎？」男孩的回覆是轉身離開，三個小時候後再度出現在他新家門外，揹著一個行李背包。而他大笑不已，不確定因為這太過詭譎的情境，或者因為他開心。真的，開心。
　　他們接吻，然後做了幾乎整個暑假的愛。
　　「你不用回家？」他終於想起來要問這句，順手將被男孩捲走的棉被一把搶回來。『我們家都去日本玩，兩個禮拜後才回來。』男孩睡眼惺忪地抬頭，看看窗外是深夜，又將棉被往他那捲去。他沒問男孩為什麼你沒去，他預期答案會是因為他，而他終究沒問。
　　實習的暑假相當忙碌，時常他清早出門，男孩正睡著；傍晚下班，又花許多時間建檔資料，彼此交集極少，卻分享最親密的空間。 他發現男孩會對著他的實習制服皺眉，男性需着西服正裝，女性則着白襯窄裙，規定就是規定，而他毫無辦法；他發現他們做愛時從不開燈；他發現他觸碰男孩而不被男孩觸碰。他發現其實他一點也不了解男孩。
　　『當雙性戀是不是很自由。』男孩問。
　　「我覺得比起談論自由，你是不是應該先完成你的暑假作業。」他回答。
　　『是不是可以喜歡任何自己喜歡的人？』男孩又問。
　　「你有嗎，」他說，「有想要喜歡卻不能喜歡的人嗎？」
　　男孩枕在那許多夜晚他們共宿的床上，腿上擱著筆電，低垂的目光比起盯著螢幕卻更像在注視更深遠的什麼東西。
　　「當雙性戀有時會有種，天下皆醉我獨醒的感覺……這樣說畢竟太自大了。我是說，為什麼有些男人只能喜歡女人呢？為什麼有些男人只能喜歡男人呢？
　　我不懂，也許永遠都沒有辦法懂，當雙性戀又怎麼了，一點都不自由好嗎。
　　當我不瞭解別人，也正等於我不被別人瞭解。我要永遠猜測；並且永遠被猜測，嘗試解釋卻徒勞無功；總是感覺束縛而且無路可退。
　　如果這個世界不給人自由，又怎麼會自由呢？
　　我不懂很多事情，也許很多事情都不適合被人懂，不是嗎。」
　　他在玄關穿上鞋，試著讓呼吸如常，接著將聲音注入溫暖的笑意，他不知道自己做得好不好，他已盡力。「寫作業吧，我回來要看見你寫完。」
　　他拒絕讓自己回頭，儘管他踏出門的那一刻男孩似乎在哭。
　　暑假結束了，他們在租屋處道別，沒有擁抱，沒有吻，他對男孩微笑，便拉上自己的行李。在列車上，他收到來自男孩的訊息。他們之間的，最後一則，訊息。
　　短短一行，他看了許久，他好奇為何男孩總能在他面前哭泣，而此刻自己卻一滴淚都無法落下，心裡乾涸至此。
　　課業與求職將他的時間擠得沒有空隙，他越少上線，直到曾經熱絡的群組不再熱絡。群友各自忙碌，各自開拓新的交友圈，通訊軟體的變革像是將那些不堪聯繫的友誼一把斬斷。yahoo換成LINE；RC換成messenger，再回神時，已是365天加乘數算不清的年歲。
　　那天，男孩找上他。
　　『我交男朋友了。』男孩說，有些靦腆，有些驕傲。
　　他不確定是否該因男孩明亮的笑容而感到悲傷；他不確定是否該因男孩像是隱藏所有他們之間的過去而感到寂寞；他不確定。如果這些都使他不能確定，那麼，或許一切都是安逸喜樂的。生命不斷前進，他能看見曾經的男孩活成嶄新的一個人，便是最好的結局。
　　那句話躺在老舊的翻蓋手機裡，再也不會被打開。

　　——『如果妳不是妳就好了。』——

／image source from PEXELS, taken by Flora Westbrook.